Dem Wald in Deutschland kommt eine besondere Bedeutung zu. Er bedeckt circa ein Drittel der Landesfläche und erfüllt vielfältige Aufgaben. Neben den ökologischen Funktionen, wie zum Beispiel Wasserspeicherung und Sauerstoffproduktion, ist er Lebensraum für viele Tiere und Pflanzen. Gleichzeitig dient er seit Jahrhunderten als Lieferant des klimafreundlichen und nachwachsenden Rohstoffes Holz. Der Wald ist nicht nur „Arbeitgeber“, sondern prägt auch unsere Kultur(-landschaft). In gleicher Weise wie der Wald
Sport und bewegungsaktive Erholung im Wald haben für die Menschen in Deutschland einen hohen Mehrwert. Insbesondere für die Gesundheit spielt die aktive Betätigung im Wald eine große Rolle. Sportliche Aktivitäten stellen eine besonders intensive Form der Naturerfahrung dar und können so für den Schutz des Waldes und dessen nachhaltige Pflege und Bewirtschaftung sensibilisieren.
Das Thema „Sport im Wald“ hat deutlich an Bedeutung gewonnen. Daher wurde bei verschiedenen Veranstaltungen im Jahr 2016, wie dem Dialogforum Wald – Freizeit, Erholung, Gesundheit und dem 1. Deutschen Waldtag, das Thema erstmals in einem größeren bundespolitischen Rahmen aufgegriffen.