Jean Todt nació en Pierrefort, Cantal, Francia el 25 de febrero de 1946. Se califica a sí mismo como meticuloso, obsesivo y supersticioso. Inició su carrera en el mundo del automovilismo como copiloto de rallies en 1966.
Posteriormente formó parte del departamento deportivo de Peugeot, como encargado de organizar y diseñar la construcción del Peugeot 205 Turbo 16.
Siendo Director Técnico de Peugeot consiguió dos triunfos en las 24 Horas de LeMans, en 1992 y 1993.