La toute première machine à sous, appelée la « Card Bell », a fait son apparition en 1898 grâce à Charles August Fey. Ce dernier l’a perfectionné en 1899 pour créer le modèle « Liberty Bell » qui est nettement plus compact et en métal.
D’autres inventeurs ont ensuite pris le relais, et ont créé leurs propres machines. De ce fait, de nombreux modèles ont pu voir le jour au fil du temps. Ce sera à partir des années 1960 que les premières machines à sous électroniques feront leur entrée sur le circuit du jeu de hasard. Les premières machines à sous vidéo, elles, feront leur apparition à partir des années 1980.
Grâce à l’avènement d’internet et aux nouvelles avancées technologiques, les machines à sous en ligne voient le jour au début des années 2000. Ces machines existent aussi en plusieurs versions déclinées ,mais reprennent généralement le même concept que leurs homologues traditionnelles.