Description: Site officiel de la commune de La Mothe Saint-Héray, Petite Cité de Caractère® et Ville-Rosière des Deux-Sèvres
mairie (1009) petite cité de caractère (5) la mothe saint heray (2)
La Sèvre est un fleuve qui prend sa source à Sepvret à quelques kilomètres de La Mothe Saint-Héray. La tannerie, la fabrication des toiles et des draps, le commerce des farines y furent longtemps, les principales et florissantes activités. En 1716 il est mentionné 17 moulins à blé pour fabriquer la farine expédiée à dos de mulets sur Niort puis par eau à Marans, La Rochelle et Rochefort.
C'est avec l'un des produits de la meunerie mothaise, la fine fleur du froment, que se confectionnait la fouace louangée par Rabelais que l'on peut encore trouver à la pâtisserie mothaise au 15 rue du Maréchal Joffre, le maître fouacier étant dépositaire et gardien de cette recette.
Tous les moulins ont été détruits. Un seul a survécu : Le Moulin l’Abbé. La propriétaire Madeleine Gelin n'a jamais voulu vendre son droit de mouture en 1990. Elle en a fait don à la commune qui l'a restauré avec l'aide des habitants.